Rieccomi a voi, dopo questi giorni di assenza, vi sono mancato?? Dite la verita’ :) Per premio pubblichero’ il “travel diary” tutto insieme, quando all’inizio pensavo di dividerlo in piu’ parti.. Siete pronti?

In questo momento sono in volo, siamo appena decollati e sto usando il portatile di Massimo, un bel MacBook nero, nuovo nuovo comprato proprio ieri all’Apple Store di Soho; piu’ lo uso, piu’ mi sto convincendo a fare lo switch pure io, aspettiamo “il nuovo micio” e vediamo, ma di questo scrivero’ piu’ avanti..  Mancano poco meno di 8 ore per l’arrivo, previsto per oggi, domani, bo, non ci capisco piu’ nulla, so solo che atterreremo a Roma alle 11.20 ora italiana e che siamo partiti alle 21.00 dal JFK Airport (volo 8151). Il Boeing 767 e’ quasi vuoto e a breve serviranno la cena, i pasti all’andata erano buonissimi, abbondanti e freschissimi.. I posti qui in business class sono belli larghi e comodi, e c’e’ lo spazio apposito per i notebook. Ne approfitto per scrivere qualcosa adesso, prima di lanciarci nell’open bar (quando cioe’ non saro’ piu’ in grado di farlo :) ).

Allora eccoci, siamo a sabato mattina.. L’ispirazione arriva, ok, cominciamo:

Questo e’ il mio diario di viaggio.

La sera precedente la partenza, nonostante sia stata una sera bellissima (e chi era con me lo sa), come tutte le volte e’ nata in me quella che io chiamo “la malinconia previaggio”: non so spiegare esattamente cosa sia, e’ una sensazione di malessere che  nasce in me ogni volta che sono in partenza (che sia l’andata o il ritorno), e’ un qualcosa che mi invita a riflettere e mi porta a credere che sto per lasciare qualcosa, e che quando tornero’ trovero’ tutto cambiato, tutto diverso e che nulla sara’ uguale a prima.. Nonostante l’eccitazione e la voglia di partire (ed io VIVO per viaggiare), con tutto che sono riuscito a tornare a casa alle 4 dopo un paio di  drink  belli carichi al Bali con la valigia ancora da fare :) quell’idea e’ li’, e mi tiene compagnia tutta la notte, impedendomi di dormire.. Poco male, non ce l’avrei fatta comunque, non ne avrei avuto il tempo..

Il viaggio e’ stato perfetto, a parte gli 80 euro lasciati al taxi (queste sono le tariffe di Roma, grazie Bersani che li hai liberalizzati pensando a noi). Anche il volo e’ stato tranquillo alla fine, nonostante qualche scossone iniziale subito al decollo: partenza ed arrivo in perfetto orario, 2 ottimi pasti, film in italiano, videogiochi ed open bar (del quale non ho usufruito, almeno all’andata). Personalmente non mi sono piaciute le nuove formalita’ doganali statunitensi: come scesi al terminal 1 del JFK Airport infatti ci hanno preso le impronte digitali e scattato una foto.. Poco male in confronto a quello che hanno fatto ad un gruppo di passeggeri orientali.. Usciamo dall’aereoporto ed una limousine ci attende: da paura, Andrea (e la Delta Airlines) ha fatto le cose in grande!! Andiamo diretti al Jolly Hotel Madison Towers, sulla 38esima: deluxe room con “dolce far niente package”: un pacchetto che oltre ad una stanza MOOOOOLTO piu’ grande e piu’ bella (e non avete idea del bagno) comprende una prima colazione FARAONICA, che ci permetteva quasi di saltare il pranzo, e tanti, ma proprio tanti cioccolatini nascosti da tutte le parti, anche nel cuscino, che se non te ne accorgi la mattina dopo ti risvegli con il viso completamente ricoperto di cioccolato e nocciole (ho provato personalmente l’esperienza). Niente male insomma.. Doccia al volo e siamo giu’ a Park Ave, la frenetica vita newyorkese ci avvolge in un attimo. Finalmente mi dico! Sono le 5 del pomeriggio, in Italy sono le 11 di sera, ma per ora il fuso non si fa sentire. Fa freddo, ma il tempo non e’ brutto, anzi, devo dire che siamo stati fortunati per tutti i giorni che siamo rimasti. Il bello di New York è che potresti startene tranquillamente fermo in un angolo a guardare, e gia' questo e' uno spettacolo notevole. Gente di ogni colore e razza cammina velocemente, convive pacificamente, con l’immancabile beverone in mano, un fiume di persone, ovunque tu vada. Le strade sono gremite di yellow cabs che sono veramente tantissimi. E poi i camion rossi dei Vigili del Fuoco, e quante limousine!! Percorriamo la 34esima strada in direzione Empire State Building. Guardiamo alcuni negozi (che in zona abbondano) ed arriviamo all’Empire: e’ l’orario giusto per salire all’Osservatorio dove godere di un panorama mozzafiato specialmente ora quando si cominciano ad accendere le luci e tutta Manhattan si illumina.

Scendiamo ed e’ ora di cena: tocca a me! Non sono nuovo di NY, conosco diversi posticini e localetti molto carini e decido di offrire una cena, visto che la fame comincia ad essere tanta grazie anche al fuso. Pochi dollari di Taxi (altro che le RAPINE dei taxi di Roma) e siamo sulla 58esima, al “Paper Moon”, un ristorantino italiano niente male dove finalmente facciamo il primo brindisi ufficiale della nostra “rimpatriata” (e gia’, 3 vecchi compagni di liceo che si rivedono a NY dopo anni che si erano persi di vista non succede tutti i giorni). La prima sera siamo riusciti a fare le 2, le 8 in Italia, niente male, considerando anche quanto ho fatto la notte prima a Roma e il volo, difatti sono crollato sul letto non appena messo piede dentro la suite, neanche la forza di spogliarmi e lavarmi i denti (e di controllare quanti cioccolatini ci fossero sotto al cuscino, l’ho scoperto quando ormai era troppo tardi)..

La mattina dopo ci riusciamo a svegliare non so come alle 9. Scendiamo nel salone e.. meraviglia! Non avete idea di quello che era lo “scrumptious buffet breakfast” riservato a noi, e siccome era un delitto lasciare tutte quelle cose buone, come si dice a Roma “ci siamo sfonnati”, si, ma che fatica poi camminare, anche perche’ questa mattina abbiamo deciso di far contento Massimo che aveva proposto di fare i classici turisti italiani con macchinette fotografiche, nike e zainetti invicta: per lui e’ la prima volta a NY. Ok si puo’ fare e per sentirci veramente turisti al 100% decidiamo di prendere la metro. Acquistiamo la “One day unlimited ride metrocard”, costo 7 dollari e permette l’accesso illimitato alla metropolitana per l’intera giornata. Direzione: sud. Scendiamo alla fermata Broadway Nassau-Fulton Street (Linea Blu – Metro A o C)  e proseguiamo con la linea verde. Siamo sul Brooklyn Bridge, il ponte piu’ famoso di NY. L’East River, affluente dello Hudson River, separa Manhattan da Brooklyn, ed appunto alla nostra sinistra il Manhattan Bridge. Percorriamo il ponte sino a Brooklyn, ci voltiamo ed ecco di fronte a noi lo skyline più famoso del mondo: Manhattan! Pian piano torniamo verso la citta' con destinazione Ground Zero. Ammiriamo il Municipal Building, la County Courthouse e il Woolworth Building. Ci fermiamo nella piccola chiesa di St. Paul, proprio a ridosso della zona dove sorgevano le torri gemelle. La chiesa, molto bella e suggestiva, unica struttura coloniale rimasta in zona, circondata da un piccolo parco, subito dopo il crollo delle torri e’ diventata un rifugio per i fortunati che sono scampati al disastro nonche’ un punto di appoggio per i soccorritori. All’interno tutto ricorda quel tragico 11 settembre. Magliette, cappellini, striscioni, memoriali, foto di persone scomparse, frasi in ricordo dei propri cari, candele sempre accese, un luogo di culto ora meta di pellegrinaggi quotidiani, per chi non puo’ e non vuole dimenticare. Su ogni panca sono appoggiate tante bibbie. Un velo di tristezza ci assale. Abbiamo visto persone piangere, in religioso silenzio, di fronte ad una foto..

Riprendiamo la metropolitana ,destinazione South Ferry. Ci imbarchiamo sullo Staten Island Ferry, il traghetto gratuito che collega Lower Manhattan a Staten Island, usato particolarmente dai pendolari che ogni giorno lavorano a Manhattan. Il traghetto all’andata passa proprio di fronte alla Statua della Liberta’ e ad Ellis Island, Qui venivano tenuti in quarantena, letteralmente ammassati, dalla seconda meta' dell'Ottocento agli anni Trenta tutti gli immigrati che arrivavano dai paesi di tutto il mondo a New York via mare: esistono ancora oggi alcune parti delle camerate in cui dormivano con brande sovrapposte che mi ricordano molro de "camerate" dei lager di funesta memoria. Avevo gia' visitato in un viaggio precedente questo "Museo dell'immigrazione", ricchissimo di materiale fotografico e di reperti delle povere cose che gli emigrati portavano con se'. Le foto esposte alle pareti sono moltissime: negli occhi di quelle persone si puo' ancora oggi leggere disperazione e speranza.

Da South Ferry-Whitehall St. saliamo sulla metro gialla e scendiamo a Canal St. Arriviamo all’ora di pranzo ma nessuno ha fame, siamo ancora sotto l’effetto dello “scrumptious buffet breakfast”. Appena risaliti in superficie ci guardiamo intorno: Chinatown. Descrivere Chinatown in 2 parole e’ impossibile, sappiate che e’ un posto unico al mondo fondato nel 1870 da immigrati cinesi che offre un’esperienza storica e culturale unica. E’ un grande insieme di vie gremite di negozi, di ristoranti, di bancarelle e di pescherie, ma anche di draghi seguiti da tamburi che percorrono le sue strade.. L'impresisone generale e' quella di un quartiere disordinato, chiuso, ma vivace: vivono qui circa centomila cinesi, e hanno conservato le loro abitudini e la loro cultura. Il numero dei negozi e' sterminato, ed accanto ad un venditore di abbigliamento a buon mercato c'e' un supermercato di gioielli (domina la giada) e subito dopo una percheria con grandi ceste di aragoste e granchi vivi, vivissimi. Poi un sarto che espone preziose vesti cinesi, coloratissime, seguito da un altro negozio che espone centinaia di falsi Rolex. A seguire un ristorante che ha in bella mostra anatre "laccate", una enorme esposizione di frutta e verdura e un altro ristorante che tiene in vetrina acquari con aragoste vive e altri crostacei. Il tutto in una varieta' di colori sgargianti e di scritte inimmaginabile: una sinfonia di colori ed odori che si inseguono e paiono non avere mai fine. Oltre ai negozi vi sono  fabbriche e fabbrichette di tessuti e di abbigliamento, nelle quali pare si lavori settanta ore la settimana, naturalmente malpagati quando si e' pagati. Quello che mi rimane ogni volta che passo da queste parti sono quei polli rosso fuoco esposti nelle vetrine dei ristoranti (che mi fanno veramente impressione, in senso negativo) e le scalette antiincendio.. 

Camminando verso il tribunale arriviamo a Columbus Park. Erano le 16 piu’ o meno e notiamo diversi cinesi che fanno la loro ginnastica tradizionale. Anche la musica era quella loro e sarebbe stato bello rimanere a guardarli, ma decidiamo di proseguire. Da li’ arrivare a Little Italy e’ un attimo, ma che delusione: ormai i cinesi la hanno assorbita quasi del tutto (e tutto questo mi ricorda quanto stia accadendo alla stazione Termini, anche se Chinatown e’ bellissima, il quartiere Esquilino di Roma, beh, lasciamo perdere).. Camminando per Mulberry Street e’ un susseguirsi continuo di ristoranti e pizzerie, e finalmente giungiamo alla nostra meta: il Caffe’ Ferrara (mia tappa fissa ogni volta che passo per Little Italy): nonostante il fatto che io non vada cosi’ matto per i dolci i suoi cannoli sono veramente strepitosi, eppoi, finalmente, un VERO caffe’ italiano.

Si sono fatte le 18, torniamo in Hotel e dopo una bella doccia ed esserci cambiati rieccoci li’, pronti per una bella e lunga nottata. Questa sera si va a Times Square, fra Broadway e la Seventh Ave, che di notte e’ la fine del mondo: luci, neon, insegne, suoni e pare che tutta NY di notte si raduni qui. Dopo una buonissima cena in un ristorante di cui ora non ricordo il nome in zona (bravo Andrea, anche tu sei di casa a NY) e due passi per smaltire l’ottimo pasto fra il Rockfeller Center e Broadway riusciamo a fare di nuovo le 3 girando tutti quei locali e localini bellissimi che riempiono questa zona.

Oggi e’ lunedi’.  Andrea va prestissimo negli uffici della Delta dove lavora portandosi il suo “borsone da lavoro” come lo chiamiamo noi per “percularlo”e ci svegliamo 2 ore dopo solo io e Massimo, facendo appena in tempo per lo “scrumptious buffet breakfast” che pero’ questa mattina ci nausea anche grazie a quello che abbiamo bevuto ieri notte in quei locali tanto carini di Times Square. Questa mattina andiamo a Central Park. Al suo interno ci sono uno zoo, un castello, un laghetto, una pista di pattinaggio su ghiaccio, una rimessa in cui si possono noleggiare barche, uno stupendo giardino d'inverno e tanti sentieri per passeggiare, fare footing, correre in bicicletta o andare a cavallo, inzomma, tutto quello che basta per trascorrere un'intera mattinata. Magari mi fossi portato i miei roller blade penso: il vero paradiso qui se sai andarci.. 

Il non aver fatto colazione ci comincia a pesare, e per l’ora di pranzo la fame si comincia a far sentire. Pur avendo giurato di non farlo mai, mi lascio convincere da Massimo che voleva togliersi la soddisfazione di mangiare in un Mc Donald newyorkese (e non avete idea di quanti ce ne possano essere qui), beh, e’ esattamente come vengono dipinti in quel film (Super Size Me, che vi consiglio ASSOLUTAMENTE di vedere): i menu’ sono veramente ENORMI, la cocacola piu’ grande da noi corrisponde alla piu’ piccola qui, ed anche il Big Mac e’ il doppio e oltre.. Peccato per il sapore che e’ diverso (e piu’ cattivo), poco dopo infatti sopraggiunge un fastidiso Mc mal di pancia, che dura poco anche grazie ad un poderoso Mc Rutto!! E mi ha stupito il fatto che nessuno si sia voltato, come se tutti fossero abituati alla digestione altrui :) L’America e’ il paese degli obesi, e’ vero e si vede! Mi fa impressione pensare a gente che mangia tutti i giorni per 3 volte al giorno schifezze simili, e mi fa molto riflettere il non aver mai, dico mai visto un obeso anziano.. Per un attimo penso a come sarebbe se mi trasferissi per terminare i miei studi da cardiologo qui.. Troppo lavoro mi rispondo con un cinismo che mi spaventa perche’ non fa parte di me..

Il nostro giro continua, con un Yellow Cab siamo diretti all’ Intrepid Sea Museum: una portaerei della seconda guerra mondiale usata anche nella guerra del Vietnam attraccata al Pier 86 sulla quale stazionano vari caccia militari, un sottomarino ed un Concorde (ve lo giuro) sul quale sono salito per la prima volta (e mi pento di non aver mai preso quando ancora era in servizio). All’interno della nave c’e’ un percorso da seguire e si vede tutto: dal ponte di comando alle varie cabine e non per ultima la sala macchine. Il tutto corredato da registrazioni ufficiali che ricostruiscono l’atmosfera che si viveva a bordo da parte di tutti quei ragazzi che sono stati per mesi in mare lontani dalle loro famiglie..

E finalmente e’ arrivato il momento: shopping!! Dopo un giro fra negozi e centri commerciali in zona facciamo subito un salto da Bvlgari sulla 57esima (no, non per comprare qualcosa, magari :) ) dove saluto due vecchi amici che si sono trasferiti che ci offrono un aperitivo nel bar interno del negozio (e non avete idea di che bar e di che negozio) e subito dopo Apple Store di Soho.. Che bello, ci sarei rimasto un giorno intero, e ci siamo andati abbastanza vicini: quel matto di Massimo si e’ comprato un MacBook!! Non ci posso credere!! Scompare per un attimo dalla mia vista, poi lo vedo uscire dall’altra stanza con un sorriso alla Durban’s  mostrarmi la scatola e tutti gli accessori.. Un pazzo!! Ma lo invidio!!  Il mio spirito di emulazione e la mia voglia di tecnologia innata spingono pure a me all’acquisto, sono veramente tentato per un Mini ma poi ricordo il consiglio di un amico di blog (grazie MAX) di aspettare il nuovo OSX in uscita in tarda primavera e mi butto su un iPod Nano nero da 8giga..

Torniamo in Hotel e troviamo Andrea che ci ha fatto una sorpresa, ci racconta finalmente il motivo del viaggio, dicendo che prima non voleva parlarne per scaramanzia e ci dice non solo di essere stato promosso, ma che si sarebbe trasferito a NY entro due mesi, per lavorare sempre in Delta Airlines (quando da noi l’Alitalia sta come sta).. Wow !! Complimenti!! Manco solo io ripenso, e rivaluto per un attimo sognante l’idea di terminare gli studi negli Stati Uniti, magari ad Houston (la “capitale” della cardiologia), vista anche la situazione attuale di raccomandazioni (per non dire peggio) nelle universita’ italiane (e non voglio dire nulla per non dovermene poi pentire e compromettermi, anche a questo siamo arrivati). Questa sera cena nel piu’ bel ristorante di NY, e’ il minimo, e non sapete che serata!! Purtroppo gia’ l’ultima, perche’ domani sera si ritorna.. Vi dico solo cmq che ormai Broadway e’ casa mia :)

Martedi’ ci svegliamo, dentro di me di nuovo quella specie di malinconia che mi fa pensare di lasciare e di perdere qualcosa, la stessa avuta prima della partenza e che sperimento tutte le volte.. Liberiamo la stanza entro le 10 e lasciamo i bagagli in Hotel (ormai quasi tutti qui offrono questo servizio, da noi e’ pura fantascienza a livello di Star Trek). E’ l’ultimo giorno e decidiamo di godercelo fino in fondo, ma purtroppo passa in fretta, troppo in fretta e dopo una mattinata di shopping a Middletown ed un pomeriggio a Times Square e dintorni ci avviamo velocemente all’aereoporto con il solito yellow cab (a proposito, qui si da la mancia anche a loro, provate a non farlo e vedrete :) ), dopo esser ripassati in Hotel a prendere i bagagli (che all’inizio erano vuoti ed ora sono strapieni e strapesanti, per fortuna niente storie al check-in) ed eccoci qui, l’imbarco e’ stato velocissimo senza tutte quelle procedure assurde (ed inutili) post 9-11, quasi come se avessero fretta di mandarci via..

Ora sono le 2 di notte (le 8 in Italia), siamo a meta’ volo e gia’ non so piu’ cosa fare.. C’e’ l’open bar, lo so, gli altri gia’ ne hanno approfittato (e non avete idea del rumore che stanno facendo, l’hostess gia’ e’ venuta due volte perche’ c’e’ gente che ha protestato, dobbiamo sempre farci riconoscere), ma non ne ho voglia, sto gia’ pensando di organizzare il prossimo viaggio, sempre a NY, per poter fare tutte quelle cose che in soli 4 gg sono impossibili..

Chi viene??